Ну ладно, первую вещь, которую нужно понять — это то, что бренды вроде Core 2 или Core i7, на самом деле говорят о целом семействе, порой даже разных процессоров. Несмотря на это, в общем и целом у них одна и та же базовая архитектура (другими словами, дизайн чипа). Одно семейство, как правило, представляет как «десктопные» чипы (процессоры для настольных компьютеров), так и мобильные их варианты (процессоры для ноутбуков). Чипы могут кардинально различаться по рабочей тактовой частоте, они могут даже использовать различные сокеты и так далее.

Из-за таких различий каждому отдельному чипу присваивается кодовое имя, которое представляет собой любое географическое название (так уж сложилось исторически, если не верите — вбейте любое кодовое имя процессора в Google Maps). Например, оригинальный мобильный процессор Core 2 Duo был Merom’ом. через пару лет «мером» сменился Penryn’ом, который производился по новому, 45-нанометровому, технологическому процессу и предоставлял большую эффективность. Как видите, оба процессора радикально различаются по своим свойствам, однако идут под одним брендом Core 2 Duo.

Несмотря на то, что чипы имеют свои собственные кодовые имена, Intel не продает их под такими названиями (то есть, нет в продаже таких процессоров как Intel Lynnfield). Каждый процессор имеет индивидуальный номер модели, который определяет его спецификации (тактовую частоту, размер кэша и т.д.), и по номеру модели его можно сравнивать с другими процессорами из одной группы. Таким образом, Core i7-950 будет несколько быстрее Core i7-920, а Core 2 Duo P8600 явно не будет лучше, чем Core 2 Duo P9600. Разница между P8400 и P8600, очевидно, меньше, чем разница между P8600 и P9600 — здесь разницу между чипами выдает один только номер модели. Если вам интересно, какой номер модели соответствует какому кодовому имени, просто вбейте его в Google (или в Яндекс, как удобно).

В некоторых случаях, Intel отмечают чипы пометкой «ULV», что расшифровывается как «ultra-low voltage», то есть данные чипы обладают сверхнизким энергопотреблением. Для дизайна чипа такая приставка не означает ничего особенного, такие чипы встречаются в разных группах от Core 2 Duo до Celeron’ов. Чипы с пометкой ULV работают чаще всего в ноутбуках, размер которых приближается к нетбукам, но они дороже нетбуков, таким образом, производители компьютеров (а, следовательно, и сама Intel) зарабатывают больше денег.

Раз уж мы заговорили о моделях процессоров, мы постараемся объяснить, что это за чертовщина такая — Centrino. Centrino — это не какой-то отдельный чип, это — целая платформа. Данным названием называют сочетание мобильного процессора, чипсета (по существу — чип, который позволяет процессору общаться с остальными комплектующими компьютера) и адаптера беспроводной сети. Обычно Intel выпускает обновленную платформу Centrino каждый год, и все это неизменно называется Centrino, хотя у каждого Centrino есть свое кодовое имя, например, в 2006 году вышел Centrino с кодовым именем Napa, в 2007 — Santa Rosa, в 2008 — Montevina, в 2009 — Calpella. В последний раз платформа сменила свое название на Centrino 2 в 2008 году. В 2010 году планируется выпуск платформы под кодовым именем Huron River.

Компания Intel методично сменяет семейства одно за другим, например не так давно семейство процессоров Core 2 было заменено на новое семейство Core i7, Core i5 и Core i3 (как это было со сменой Pentium’ов процессорами Core 2). Теперь мы расскажем о конкретных семействах процессоров, начиная с сегодняшнего дня и понемногу удаляясь в историю: